Les équipes participantes sont composées de 3 personnes, dont 2 au moins sont des plongeurs (niveau minimum ** CMAS ou équivalent , si l’un des plongeurs a un niveau *, l’équipe doit comporter un moniteur de plongée).

Le nombre d’équipes est limité à 20.

Au départ de la chasse, chaque équipe reçoit un dossier d’une cinquantaine de pages, composé de documents d’archives, de cartes de la région, de témoignages divers..., retraçant l’histoire d’un trésor disparu. Charge à elle de démêler les fils de l’intrigue, de trouver les indices cachés sous la mer ou à terre qui la mettront sur la piste du trésor.

Les participants ont 4 jours et 4 nuits, pour trouver Le trésor. La première équipe qui le découvre est déclaré vainqueur. Outre ce trésor, un ou deux butins peuvent être à découvrir.

Pour ses recherches, chaque équipe dispose d’un bateau motorisé avec pilote local et de 4 bouteilles d’air comprimé par jour (blocs de 12 l gonflés à 200 bars), et peut organiser sa journée comme bon lui semble. Elle choisit ses lieux de plongée en fonction de son interprétation du dossier. Elle peut plonger dans des créneaux horaires précis (présence sur l’eau des équipes de sécurité), sachant qu’il n’y a pas d’indices à plus de 20 mètres de profondeur, et peut utiliser le matériel qu’elle juge nécessaire : scooters sous-marins, boussole, GPS, matériel cartographique.

A chaque plongée, il y a donc 2 plongeurs. Le troisième équipier, muni d’un téléphone portable, reste sur le bateau en compagnie du pilote, pour assurer la sécurité surface.

Les participants peuvent aussi rechercher des indices pendant la nuit, mais ils ne peuvent utiliser ni les bateaux, ni les bouteilles de plongée.

Les équipes de sécurité d’Objectif Atlantide sont présentes sur les sites de plongée. Elles sont équipées de bateaux rapides, et disposent chacune d’un téléphone portable et d’une trousse de premier secours. Les personnes responsables de ces équipes de sécurité sont toutes titulaires au minimum du capacitaire (niveau 4 FFESSM ou *** CMAS) et ont reçu une formation de secourisme plongée. Un médecin spécialisé plongée est également présent pendant tout le déroulement de la Chasse au Trésor, ayant avec lui sur les sites de plongée une pharmacie et un oxy-réanimateur. Les centres de secours disposant d’un caisson de recompression à proximité sont mis en alerte.